「がん」という冒険（29）

「達者か？」

「達者だ」

4月9日、スーツケースに熊のぬいぐるみ、その他（ごちゃごちゃしたもの）…をもって家を出た双子の妹βが、もどってきた時の最初のやり取りである。

私からはいっさい、連絡を取らず、家を出て初めて電話で聞いた声が、

「もしもし、おかん？」（ちなみに、双子の姉のαは私を「母さん」と呼ぶ）

だった。βの声は穏やかで連絡を取っている夫やαからは、元気らしいと聞いていたから驚きはしなかったが、安心した。

寮は平日、一日2食で朝ごはんは6～8時、これを食べて毎日大学に通っているという。とくに問題はなく快適に暮らしているらしい。ホームシックどころか、カレーを食べて用事をすますと、さっさと帰って行った。誠に結構なことである。

一方、大学生になったαだが、入学当初は（私は朝、αを起こさないと心に決めた）目が覚めると12時で、叫び声を上げたりしていたが、徐々に慣れてきた。何よりも、

楽しそう。

である。俗に「お嬢様学校」といわれる少人数制のミッション系女子大だが、αには合ってるらしく、毎日、おしゃれして出ていく。高校までは、

朝、顔も洗わなかった。（βは今は洗っているのだろうか？）

＼(゜ロ＼)ココハドコ? (／ロ゜)／アタシハダアレ?

そんなわけで、娘αβは、それぞれの道を歩き出した。やれやれ…である。

（私が）家を出たいと思わなくなった。

(-_-)/~~~ピシー!ピシー(-_-)/~~~ピシー!ピシー!!(-_-)/~~~ピシー!ピシー!

3月はきつかった。

2月で終わると思っていたαの受験が、3月1日の◇大の3月入試、合格発表、手続き……面倒なあれやこれや……があり、面倒なあれやこれや……をαもβも夫も……誰もやってくれないので、

全部私がやる。

ことになる。目の下に隈（くま）作りながら……。

もちろん、私が抗がん剤治療受けてることは家族みんな知っているが、抗がん剤治療から帰宅すると、

αもβも寝ている。（午後遅く）

夫は、ウクライナ戦争で資産運用が大暴落で、「何とかならんか？」とβの入寮の請求書だけ回してきた。

がんの担当医も医療スタッフも、皆、暖かく癒される。毛髪が抜ける以外の抗がん剤治療の副作用もなく、がんのストレスは感じない。それなのに…

α、β、夫……が、三人三様に私を消耗させる。

(-_-)/~~~ピシー!ピシー(-_-)/~~~ピシー!ピシー!!(-_-)/~~~ピシー!ピシー!

手術で入院することが、私の避難所。

そんな気もした。付き添いもお見舞いもいらない。

家族って、何だろう。

4月3日は私の誕生日で、例年通り、何も期待していなかったが、

午後4時になっても寝てる娘達。

憂さ晴らしのように、

「今日、私の誕生日なんですけど」

と言ってみた。

αは、「おめでとう」と言った。

βは転がったまま。

しばし待つも動きなし。

自分たちの誕生日はカウントダウンしているし、お祝いしてきた。「今日、私の誕生日なんですけど」と私が申告したのは初めてだった。とうとう、

「何もしてくれないの？」

と言った。花一本、ケーキひとつ、贈る気もないのか……？

αは、「何をしていいのかわからない」

βは転がったまま。

私は一人、隣のローソンへ行き、お酒と231円の台湾カステラを買った。今日の夕食は作らないことにした。

私の誕生日に自分でローソンで231円の台湾カステラ買ったことは、生涯忘れないからな。

ホテルで休みたい…と思った。

主に叫んだ。

そんな私の声を、主が聞き届けてくださったのか、と思う。

αが楽しく大学に通い

βが快適に寮生活を送り

夫が立て替えたお金を返してくれた

後は、穏やかな気持ちで手術の時を迎えたい。