「大菩薩峠」（１）

どうして今更「大菩薩峠」なのか、と問われたら、

「見てしまったから」
はい、テレビで。
すみません。今まで、見てなかったんです。
でも、やっぱり
「今更、『大菩薩峠』じゃないでしょう」
という葛藤があったのですが、もう一度録画を見たら、
書かないわけにいかない。
という気になりました。でも、調べたら、中里介山原作のこの小説、
1935年に大河内傳次郎主演、稲垣浩監督（二部作）で、
1953年に片岡知恵蔵主演、渡辺邦男監督（三部作）
1957年、再び片岡知恵蔵主演、内田吐夢監督（三部作）
で映画化されてるんですね。
そして、今回の市川雷蔵版は1960年、三隅研次監督の三部作です。
その上、1967年に仲代達矢主演（これは一話完結）で再々再々映画化されたという、とんでもなさです。
大正2年から新聞連載が始まったこの小説、三十年近い連載で全４１巻。
しかも、作者の死によって未完。
ちょっと気後れしますが、紹介させていただきます。
なにせ、のっけから凄い。
富士を一望出来る大菩薩峠、手にした巡礼の鈴を鳴らし、汗をかきかき登って来た老人と娘。
水のせせらぎが聞こえ、娘が水を汲みに下りていき、老人は一人になります。
のどかな風景です。
そこへ、笠をかぶった黒い人影が背後から近づき、老人に声をかけます。
笠で顔は見えない男は、無抵抗な老人に、「あちらを向け」と言い、老人が背を向けた途端、
一刀のもとに斬りつけます。
凄い。
何が凄いかと言うと、善良そうな年寄りを、何の意味もなく殺す。
生意気そうな若造とか、色気ムンムンの姉ちゃんとか、「ムシのくわない」ようなのなら、まだわかる。
でも、100％弱者で善良そうで無抵抗な相手を、斬り捨てる。
しかも、強い奴が。
放れ駒の黒紋付き――机竜之介

ダーティーヒーロー？？？
否、果たして、こんなキャラクターがヒーローになれるのか？
展開に、もう、目が離せなくなります。
机道場に帰って来た竜之介、どうやらここの若先生のようです。
中村玉緒演じるお浜という娘が竜之介を訪ねてきます。
来る御嶽山奉納試合で竜之介と闘う宇津木文之丞の妹と名乗り、勝ち目のない兄のために、
情けあるお計らい
を懇願します。八百長試合を願い出るわけですね。
妖剣「音無しの構え」を操る竜之介は、道場からは破門同然の身ながら、向かうところ敵なし。
竜之介は言います。
「剣をもって向かう時は、親もなく弟子も師匠もない」
「人情知らず」

というお浜に、
「武術の道も女の操（みさお）と同じもの」
おやおや…。
「例え、親兄弟のためとは言え、操を破るは女の道ではあるまい」
兄のために操を捨てられるか、と言うのですね。
中村玉緒がいいですね。
敵に八百長を頼むなら、端から「色仕掛け」でもおかしくない。
自分が若く美しい娘である自覚は当然あるでしょうから、竜之介の、このような申し出も覚悟の上…のはず。
ですが、このお浜、どこまでも初々しく、純粋に竜之介の良心に訴えかけてるようなのですね。
挙句、実は文之丞の妹ではなく、祝言を挙げる前であっても文之丞の「妻」だと言うのですね。（内縁の妻らしい）
結局、操を守るのですが…。
帰りの道で、竜之介に命じられた水車番が水車小屋にお浜を誘い込み、
お浜は水車小屋で竜之介に手籠めにされます。
それを夫、文之丞に知られ、
「問わず語らず、黙って別れるのがお互いのため」
「私を斬って竜之介を斬ってこそ、武士の意地」
「おまえを斬るような刀はもっておらん」
そして、御嶽山奉納試合。
竜之介と一戦交える文之丞ですが…これはもう、「果たし合い」の域。
「音無しの構え」に文之丞は敗れ、死にます。
お浜はどうしたかというと…。
文之丞一門に闇討ちに合う竜之介をお浜が助けます。
「そなたも一緒に夫の仇を討たんのか」
「ここで斬り死になさるなら、その前に私を殺して」
そして、言います。

「竜之介様、あなたは刀にお強いように女にもお強いか」
ここで一気に、お浜は「娘」から「女」になったのだと思います。
「逃げましょう。逃げて二人で生きていきましょう」
お浜にここまで言わせる魅力が、竜之介にはあるのですね。
あっぱれ、です。